Grondstoffen

Katoen is een zachte eencellige vezel die uit de opperhuid van een katoenplant groeit. 

De katoenplant vereist een subtropisch tot tropisch klimaat met een drassige kleiachtige grond met voldoende voedingsstoffen. Daarnaast heeft de plant grote hoeveelheden water nodig, 7000-9000 m3 per hectare. Mondiaal wordt 2,5% van de akkergrond gebruikt voor de verbouw van katoen.

De struiken zijn erg gevoelig voor ziektes en verbruiken daardoor veel bestrijdingsmiddelen.

Katoen is een belangrijke bron van inkomsten voor ontwikkelingslanden en biedt werkgelegenheid aan 7% van de beroepsbevolking. 

Het gebruik van de grote hoeveelheden water, veel pesticiden en de mono teelt van katoen op dezelfde percelen grond veroorzaakt grote milieu en sociale schade aan de omgeving. De grond raakt uitgeput en heeft steeds meer kunstmest nodig, pesticiden vervuilen het water en de boeren en hun gezinnen worden ziek door veelvuldig in aanraking te komen met pesticiden.

Een oplossing is de biologische katoenteelt. Chemische bestrijdingsmiddelen worden vervangen door pesticiden die uit bladeren worden geëxtraheerd en door insecten los te laten op de parasieten die schadelijk zijn voor de teelt van katoen. Ook wordt wisselbouw toegepast op de percelen. Het oogsten van de biologische katoen gebeurt handmatig wat veel werkgelegenheid meebrengt en ontbladeringsmiddel niet nodig is. Door drup irrigatie toe te passen is ook veel minder water nodig.

Hennep is de oudste gecultiveerde en veredelde vezelplant. Cannabis Sativa is een houtachtige éénjarige plant die 2 tot 4 meter hoog kan worden en het best gedijt in een gematigd klimaat maar kan ook tegen mindere omstandigheden. 4500 jaar geleden werd de plant al verbouwd in China, de vezel werd gecultiveerd tot textiel, het zaad gebruikt als voedsel. Hennep werd veel gebruikt in de scheepvaart (touwen, zeilen maar ook dichten van naden) en zo de wereld over getransporteerd. In 1937 kwam een einde aan de hennep teelt en gold hennep als verdacht product dat verslavend kon werken. Er zijn duizenden varianten hennepplanten. Het THC gehalte in industriële vezelplanten is verwaarloosbaar klein vandaar dat deze plant sinds 1989 weer geteeld mag worden in de EU. 

Hennep is, zeker in vergelijking met katoen en wol, een milieuvriendelijk product. De plant groeit gemakkelijk zonder kunstmest en heeft geen bestrijdingsmiddelen nodig tegen onkruid en schimmels vanwege het dichte bladerdek. De wortels dringen diep de grond in zodat ze daar hun voedingsstoffen uit halen. De wortels maken de grond tevens rul en luchtig. Hennep vermindert het stikstofgehalte in de grond en draagt vanwege de gesloten CO2-kringloop bij aan de terugdringing van het broeikaseffect. Hennep groeit snel na het planten kun je oogsten na 3-4 maanden. Een hennep plant brengt zaad (eetbaar voor mens en dier), vezel (kleding) en houtachtige delen (stro) voort.

Linnen wordt gemaakt uit vlas. Vlas kan in veel landen verbouwd worden maar de meeste vlas komt nu uit Oost Europa en China. Vlas is een relatief milieuvriendelijke vezel. Er hoeft geen (kunst) mest gebruikt te worden en veel minder bestrijdingsmiddelen en veel minder water dan bij katoen. Vlas leent zich minder voor grootschalige bewerking. Vlasvezels zijn stug en je hebt er speciale machines voor nodig. Eind 18e eeuw werd het vlas grotendeels verdrongen door de goedkopere katoen.

Er zijn ongeveer 1500 soorten bamboe en de meeste bamboe wordt verbouwd in China. Voor industriële toepassing wordt vooral de Moso bamboe gebruikt. Deze reuze soort heeft geen bladgroei onder de 5 meter. Na 5 jaar kan de Moso bamboe 25 meter hoog zijn. De plant is gemakkelijk te verbouwen heelt alleen veel zonlicht nodig. Er is geen extra water nodig bij de groei en doordat de bamboe zelf antibacteriële stof aanmaakt zijn er ook geen pesticiden nodig. De bamboe plant kan wel 4 tot 6 keer per jaar geoogst worden. Een moederstam maakt elk jaar nieuwe stammen aan. Bamboe helpt de boer bij bestrijding van bodemerosie, wind en hevige regenval. Bamboe slaat meer Co2 op dan bomen. Een zeer milieuvriendelijke plant die op 2 manieren verwerkt kan worden.

Tencel is een merknaam van een natuurlijke kunstvezel die Lyocell heet. Tencel wordt gemaakt van eucalyptusbomen. Voor Tencel wordt het hout gehaald uit speciaal beheerde, duurzame bossen. Tencel is zo milieuvriendelijk dat het het Europese Ecolabel heeft gekregen.

Tencel is nieuw en erg populair bij duurzame ontwerpers. Het voelt heerlijk zacht en is toch heel sterk. 

De bomen worden gekapt, de bast wordt verwijderd, en dan worden de kale stammen in hele kleine stukjes gehakt, ongeveer ter grootte van een postzegel. Al die snippers komen dan in een grote bak terecht samen met een chemische stof dat er voor zorgt dat de snippers oplossen en een vloeistof vormen.

 Die vloeistof wordt vervolgens door een spinneret, dat is een soort douchekop, geperst, waardoor lange draden ontstaan. Die draden worden vezels door ze weer door het chemische goedje te halen. Hierna worden de draden meestal in kleine stukjes gehakt en worden dan tot garen gesponnen, eventueel verder bewerkt bijvoorbeeld zachter gemaakt en dan is het klaar om gebruikt te worden!

EcoVero is de meest milieuvriendelijke en schoonste viscose die men kan produceren
De pulp voor EcoVero bestaat uit FSC- en PEFC-gecertificeerd hout, dat meer dan 60% uit Oostenrijkse en Beierse bossen komt. Via innovatieve milieuprocessen worden bijna alle gebruikte chemicaliën teruggewonnen en opnieuw gebruikt. In vergelijking met conventionele viscose productie produceert het maken van EcoVero 50% minder emissies en neemt het half zoveel energie en water op. Het pulpbleken is 100% chloorvrij.
Korte transporten en de productie ter plaatse verminderen de CO2-emissie

Er zijn verschillende wol soorten afkomstig van schaap of lama. De meeste schapenwol komt uit Australië en Zuid Engeland. Alpaca wol is meestal afkomstig uit Zuid Amerika. De geit geeft angora wol wat veelal uit China afkomstig is. Wol onderscheidt zich van haar omdat het schubben heeft en het is gekroesd.

Alpacawol is afkomstig van een soort lama. Het geeft een langere en zachtere vezel dan gewone wol. Alpacawol is een luxe wol soort. De verwerking van beide wol soorten is hetzelfde. Er is ook biologische wol. Deze wol draagt dan het GOTS keurmerk waarbij van het schaap tot het eind product er gecontroleerd wordt.

Zijde wordt gemaakt door zijderupsen, bekendst is de Bombyx Mori, ook wel moerbeirups, omdat hij voornamelijk moerbeibladeren eet.. Zijde is vrij milieuvriendelijk alleen nemen de moerbeibomen veel ruimte in beslag. Verfstoffen worden goed opgenomen. Zijde is sterk en kan gerecycled worden. Voordelen van zijde is dat het een isolerende vezel is dus warm in de winter en koel in de zomer, sterk en licht.